Conservação da Freira da Madeira através da recuperação do seu Habitat

A floresta Laurissilva e o Maciço Montanhoso Oriental da Ilha da Madeira constituem dois dos mais importantes habitats terrestres da Macaronésia - região biogeográfica que inclui os arquipélagos da Madeira, Açores, Canárias e Cabo Verde - e apresentam uma alta proporção de endemismos. Nestes habitats, reconhecidos a nível europeu como Zonas de Protecção Especial (ZPE) e integradas na Rede Natura 2000, podemos encontrar um número elevado de animais e plantas únicos, dos quais muitos têm estatuto de conservação desfavorável.

O objectivo deste projecto é recuperar todo o ecossistema e providenciar todas as condições para que atinja um estado clímax.
Isto aplica-se especialmente à Freira da Madeira, Pterodroma madeira, uma espécie de ave prioritária que nidifica na área.

O projecto irá decorrer ao longo de 4 anos (Abril de 2001 a Abril de 2005) ao fim dos quais são esperados os seguintes resultados:

• recuperação da vegetação de altitude;
  
  
• aumento da população da Freira da Madeira (Pterodroma madeira);
  
  
• existência de um forte apoio do público na preservação da área, permitindo através do seu uso um reforço para a consciencialização da importância da sua conservação;
  
  
• implementação duma gestão eficiente da área.

De maneira a atingir estes resultados, as seguintes acções serão tomadas:

- Relativo à recuperação da vegetação de altitude:

• adquirir o Montado do Areeiro;
  
  
• remover e manter toda a área do projecto livre do gado doméstico;
  
  
• avaliar (após retirada do gado) o crescimento da população dos coelhos de modo que não coloque em causa a recuperação da vegetação;
  
  
• minimizar o impacto dos visitantes no coberto vegetal;
  
  
• estabelecer uma linha base de monitorização que permita avaliar a reacção da vegetação relativamente às medidas de acção tomadas (incluindo as espécies vegetais endémicas);
  
  
• estabelecer uma linha base para monitorizar a resposta de diferentes grupos da fauna (nomeadamente aves e insectos) às medidas de acção tomadas;
  

- Relativo ao aumento da população da Freira da Madeira (Pterodroma madeira):

• minimizar o efeito dos ratos em P. madeira;
  
  
• minimizar o efeito dos gatos em P. madeira;
  
  
• assegurar que a ameaça dos coleccionadores de ovos e peles é minimizada;
  
  
• melhor o conhecimento sobre a dinâmica e o impacto de plantas exóticas no ecossistema de altitude e estabelecer métodos de controle;
  
  
• aumentar o nível de conhecimentos sobre a P.madeira que permitam melhorar futuras acções de conservação na área;
  
  
• remover Cytisus scoparius dos locais existentes e potenciais de nidificação de P.madeira evitando o seu previsível impacto negativo;
  
  

- Relativo ao apoio do público na conservação da área:

• aumentar o apoio institucional e do público para a conservação da zona designada;
  
  
• desenvolver um programa de actividades para os visitantes;

- Relativo à gestão eficiente da área:

• aumentar a vigilância;
  
  
• avaliar os aspectos mais importantes da zona;
  
  
• desenvolver e implementar um plano de gestão.