Historial

Até 1970 esta ave foi dada como extinta, isto em virtude das poucas observações que vinham a ser efectuadas. Foi "redescoberta" por um dos mais importantes ornitólogos da Madeira, P. A. Zino.

Durante bastante tempo a reduzida colónia foi mantida sob uma gestão e protecção extremamente discreta numa tentativa de evitar uma excessiva publicidade, que pudesse chamar a atenção de coleccionadores de ovos e peles.

Em 1986 verificou-se que a colónia estava extremamente ameaçada apresentando taxas de sucesso reprodutivo muito baixas (ou mesmo nulas!). A predação de ovos e juvenis por parte de ratos e gatos foi identificada como sendo a principal causa para esta situação.

Actualmente, a população está estimada em 30 casais e foram identificadas grandes ameaças para a manutenção da Freira da Madeira e da diversidade florística, que são: os problemas ao nível do solo devido ao pastoreio excessivo causado pelo gado doméstico (ovelhas e cabras), a presença de gatos e ratos e o turismo não controlado.

A realidade desta situação requer medidas urgentes de conservação!